民国时期，现代教育开始出现于藏区，并有一定程度的发展，而从藏区自身来讲，不论是西藏，还是周边各省藏区，都在积极寻求发展现代教育的途径。

　　苏发祥发表在《民族教育研究》1999年第三期上的文章，对此作了专门研究。文章说，清末民初，由于全国范围内施行的新政，西藏和外部世界接触增加，加之民国政府相续颁发了一系列发展和扶持边疆少数民族教育的法令法规，现代教育在藏区生根、发芽，并有一定程度的发展。民国政府成立后，设国立蒙藏学校，为蒙藏地区培养人才。

　　1929年6月，国民党第三届执行委员会第二次全体会议通过《关于蒙藏之决议案》对实施蒙藏教育作出决议。

　　1931年又通过了《三民主义教育实施原则》，其中蒙藏教育为主要项目。

　　1941年国民政府颁行《边地青年教育及人事行政实施纲领》，这个纲领将边疆民族教育分为初等教育、中等教育、高等教育、社会教育、补习教育和特种教育6类。对每类实施方法都作了明确规定。还设立了相应的教育行政机构和督导机构、劝学制度，在此形势下，藏区各类学校应运而生。就西藏地方而言，辛亥革命后，其主要学校是布达拉宫里的“孜罗扎”和大昭寺东侧由噶厦政府主管的“孜康罗扎”，主要为地方政府培养僧俗官员，仅开设一些简单的计算和公文程式课，更多的还是佛学知识，谈不上新的教育思想和教育方法。十三世达赖后来推行的新政中，发展西藏地方教育，培养科技人才被放到了重要的地位，但十三世达赖喇嘛的设想并未能付之实际，只办起了为数不多的几所藏文学校，但他的举措则有着积极意义。

　　1916年曼孜康（医算学校）开办是西藏当时唯一一所医药历算专科学校。

　　1938年国民政府在拉萨创办国立拉萨小学。同时为了加速西藏教育，还特别补助了大吉岭和噶伦堡的两所中华小学。

　　1943年前后，英国人先后在拉萨和江孜开办了英语学校。

　　1944年江孜又开办了军官学校，这3所学校学生多来自贵族家庭。由于这是帝国主义在西藏办的教育，遭到西藏僧俗民众的反对，拉萨英语学校只办了5个月就关闭了。

　　而其他藏区的教育较西藏则要好些。1913年国民政府在西宁办蒙番小学，1920年该校增添师范甲种讲习科，1924年易名宁海蒙番师范学校。1922年国民政府在甘南改一所卓尼私塾为卓尼私立高等小学，1928年又改为卓尼公立小学。此外在岷县、宕昌（今舟曲县）、洛大（今迭总县）等藏族聚居地都办有初级小学。1927年拉卜楞寺藏民文化促进会办了一所藏民小学，接着又设立了中山小学、夏河县立小学、县立藏民汉语学校，这些学校在传播新思想、新文化和开通社会风气方面都起到了积极作用。兴办学堂也是清末赵尔丰在川边改土归流的主要内容，辛亥革命后，教育设施破坏殆尽。后来逐年恢复。1939年西康建省后，所属19县有小学校25所，省立中学18所，县立小学7所，短期小学100所。四川藏区、云南藏区初等教育都有了较大发展。国民时期藏区高等教育仅有国立边疆学校和国立康定师范学校。

　　40年代末，国民政府要求一些大学创办边政系和边疆语文学系。

原载《中国西藏》杂志第一期