寺院教育的根本经典——大藏经《甘珠尔》和《丹珠尔》

　　进入近代以后，随着各种矛盾加剧，西藏封建农奴制社会日益堕落、腐朽，藏传佛教已在封建农奴制社会的尽头徘徊，面临改革。广大僧人走出禁欲的殿堂，把兴趣转向世俗事务，参与政治活动的欲望高涨。同时，由于政教合一的政治机制，使得越来越多的僧人走上政治舞台，这就必然引发僧侣内部和僧俗之间的权利争斗，宁静的寺院变成了争权夺利的场所，佛法教育流于形式，僧才青黄不接，导致藏传佛教特别是格鲁派的衰微。

　　《藏族史略》指出，“格鲁派教律的废驰，以三大寺及上下密院为最著，僧众喝酒、吸烟、下棋、化装为俗人夜游；贵族家庭出身的僧侣不守法规，在乡间游玩，招伎侑酒，弹唱歌舞，赌博吸烟，仗势欺人；农牧奴家庭出身的贫苦僧人为生活所迫，多到乡下念经乞食，或外出做苦工；经堂例会以有无布施决定参加与否；经堂诵经不披披风，不坐夏，等等。”一部分僧人依然保持着独身的美名，却可以尽情享受男女之娱，道德堕落，教规腐化，佛法不兴。权钱交易、金钱交易盛行寺院，用钱买格西学位之事时有发生。

　　1894年，十三世达赖喇嘛训示三大寺上层僧人要求严格遵守寺院各项教规戒律，提出对违犯者须严加管理，不能再放任自流，若有违犯，不仅要惩罚违犯之人，还要追究寺院的各级僧人，加以严惩。1913年，专门颁布《关于西藏全体僧俗民众取舍条例》，加强寺庙管理，严明寺规，结果情况不但没有得到遏制，反而丑闻百出，达赖喇嘛在查阅试卷时，发现徇私舞弊现象后，于1928年在布达拉宫亲自出题考问上密院堪布洛桑云丹，结果不能对答。达赖非常生气，立即下令革除洛桑云丹的堪布之职。因佛法知识差被免职的还有上密院翁则（领经师）和噶厦多康·阿旺楚臣等人。次年，达赖喇嘛亲自监考拉然巴格西学位考试，发现许多参考者水平太差，根本没有资格参考格西学位，遂将不够格者斥逐，并严惩各大寺受贿堪布。1930年，十三世达赖喇嘛指派专人去严查小昭寺的受贿贪污行为。第二年，再次整饬纪律，严明法规，严令僧众“精进佛法，三大寺僧众尤应遵守三律，……切戒饮酒、吸烟、下棋、夏天耍林卡玩游，弹唱歌舞，或依仗权势鱼肉乡民，皆所不许，望各大寺洛本、格贵等人切实负责，严行纠察，以前犯者既往不咎，以后犯者从重治罪。”达赖想借此整顿维护摇摇欲坠的佛教。虽然寺院僧人有所顾忌和收敛，但效果甚微，无法从根本上改变佛教衰微的大趋势。

　　清末时局动荡，十三世达赖喇嘛先后两次出走内地和印度。在外期间，深感西藏地方之所以落后，是因为缺乏具有现代科技知识的人才，因此，在随后推行的一系列“新政”措施中，把发展西藏地方的教育事业，培养西藏地方的科技人才，普及教育放到了极其重要的地位。十三世达赖喇嘛下令，西藏地方各宗必须设立藏文小学，规定无论出身贵贱，凡藏民之子皆可入校学习。教师的工资由西藏地方政府发给。

　　然而，由于当时西藏地方封建农奴制度的落后和上层保守势力的阻挠，达赖喇嘛在西藏地方各宗都创办藏文学校的设想未能完全付之于实践，只有为数不多的几宗办起了藏文学校，但他的这一举措为普及藏文、提高藏区教育具有积极的意义。